上週的某天早上，當我開始工作時，我的電腦上彈出了一個標題，指出美國對政府確保食品安全的能力的信心處於歷史最低水平。說實話，儘管我在上一篇部落格文章中討論的豬頭李斯特菌疫情仍在如火如荼地進行，但我對這份報告還是有些驚訝。文章接著說，一項新的蓋洛普民意調查發現，57％的受訪者現在對聯邦政府保證食品供應安全的能力抱持著「相當大」或「很大」的信心。雖然 57% 的比例還不錯，但與 2019 年的數據相比卻下降了 11 個百分點。此外，報告還稱，28percent的美國人對政府保護食品安全的能力沒有太多信心，令人驚訝的是，14percent的人根本沒有信心。
該報告探討了不同人口群體甚至政治意識形態之間信任度的下降。最後，作者推測，信心下降可能是由於大量的健康威脅、食品安全召回數量的增加以及對聯邦政府的整體信任度下降的結果。但我想說的是，我們擁有世界上最安全的食品供應之一，而這在很大程度上可以追溯到聯邦政府的努力。
美國的食品安全系統確實在其他國家中脫穎而出。全球每年有 6 億例飲食疾病病例，造成 42 萬人死亡，統計顯示，十分之一的人會罹患食源性疾病。
但很難比較各國的食品安全狀況。我讀到《經濟學人影響力》發布的《全球糧食安全指數》報告，2022 年美國在全球排名第 13 位——也許不是名列前茅，但在 113 個國家中排名還算不錯。
……蓋洛普最近的一項研究中提到的召回數量不斷增加，不應降低人們對聯邦政府保護公眾健康的信任，而是我們已經實施並應加強的健全食品安全政策和嚴格標準的直接結果我們的信心…
美國的成功得益於嚴格的法規、先進的技術以及用於監測和執行食品安全標準的強大基礎設施。雖然這不是一份完整的清單，但以下是美國在食品安全方面脫穎而出的一些原因。
美國的食品供應受到完善的食品安全法律和機構的監管。其中，美國食品藥物管理局（FDA）和美國農業部（USDA）在確保美國境內銷售的所有食品的安全方面發揮著至關重要的作用。
FDA 監管約 80% 的食品供應，包括乳製品、海鮮、農產品和包裝商品。它還負責執行《食品安全現代化法案》，該法案於 2011 年由奧巴馬總統簽署成為法律，旨在將食品安全體系從應對心態轉變為預防心態，影響到食品的所有部門。
美國農業部負責肉類、家禽和蛋製品的監管。食品安全檢驗局是美國農業部的一部分，負責執行立法，例如《聯邦肉類檢驗法》、《家禽產品檢驗法》和《蛋製品檢驗法》。
這些機構對國產和進口食品實施嚴格的安全標準。定期審核和檢查確保合規性，同時在發生安全漏洞時迅速採取糾正措施。
美國私營和公共層面的食品業都利用科技來提高食品安全。例如，DNA 定序工具使科學家能夠快速追蹤食源性疾病爆發的根源（請參閱我們的 上一篇關於餐飲服務可追溯性的博客），促進更快的召回和遏制。整個食品產業（包括餐飲服務營運）的自動化和機器人技術有助於降低食品生產過程中人為錯誤和污染的風險。
當食品安全問題確實出現時，美國以其快速果斷的反應而聞名，這是聯邦機構與私營部門之間強有力合作的直接結果。當檢測到污染時，召回會迅速控制並保護公眾。我認為蓋洛普研究中引用的召回數量不斷增加不應降低人們對聯邦政府保護公眾健康的信任。相反，召回數量的增加是我們實施的健全食品安全政策和嚴格標準的直接結果，應該增強我們對政府和私營部門保護美國食品供應能力的信心。
美國的食品生產商也利用智慧農業實踐，利用感測器、無人機和即時數據分析來監測作物健康並檢測污染物。這些創新不僅提高了效率，也提高了食品的整體安全性。
美國消耗的食品很大一部分是進口的，這需要嚴格的進口標準。 FDA 和 USDA 致力於確保外國供應商符合與國內生產商相同的食品安全要求。這是透過外國供應商驗證計劃等舉措實現的，該計劃要求進口商驗證他們帶入該國的食品是否按照與美國相同的標準生產。處罰在允許進入該國之前加強審查。
疾病管制與預防中心 (CDC) 等公共衛生機構與 FDA 和 USDA 合作調查食源性疾病。透過 PulseNet 等系統，他們追蹤全國範圍內的疫情爆發，跨州共享訊息，以確定常見的污染源並防止進一步傳播。
美國擁有最安全食品供應的另一個關鍵是高水準的透明度和消費者教育。食品標籤必須包含詳細的營養和成分訊息，以及明確的有效期限。消費者也透過公共衛生運動接受有關安全食品處理做法的教育，有助於降低家庭食源性疾病的風險。
雖然沒有一個系統是完美的，但許多因素的結合確保美國繼續保持世界上最安全、最可靠的糧食供應之一。消費者可以相信，他們吃的食品從農場到餐桌都經過了徹底的審查，使食品安全成為整個過程每一步的首要任務。 沒有任何風險。