美國航空公司在疫情爆發初期就通過放棄可怕的變更和取消費用贏得了讚譽，並說服了謹慎的客戶繼續預訂航班。 一家主要營運商 發誓他們永遠不會回來 而另一個則為自己的舉動拍拍自己的背 在超級盃廣告中 今年。
但這只是海市蜃樓：改簽費並沒有消失。 他們只是重新命名了。
航空公司仍在通過將成本轉移到實際上可以免費更改或取消的票價上來賺取額外收入（而且可能更多） – 更昂貴的主艙票價，而不是最便宜的票價 基礎經濟艙機票。 從簡單的國內航班到跨大西洋飛往歐洲的航班，航空公司對實際享受免費改簽和取消政策的票價不斷收取越來越高的費用。
在過去的幾年裡，我們看到瞭以下變化：
因此，雖然您不會再看到美國航空、達美航空、捷藍航空或聯合航空等航空公司列出的 200 美元以上的改簽費，但這些航空公司並沒有真正放棄這些費用。 航空公司並沒有劃掉 他們透過變更費賺了 28 億美元 2019年，出於內心的善良，獨自一人。
相反，他們將這筆費用納入票價結構本身——這是一種更不透明的方法，可以逃避旅客的注意，從而更容易悄悄地收取越來越多的費用。 由於絕大多數乘客不會購買最便宜的基本票價，因此從長遠來看，它可能會帶來更大的賺錢機會。
以前，一小部分旅客偶爾需要支付 200 美元以上才能更改或取消航班。 現在，每個人都為靈活性付出了更多的代價。
最初，即使是最便宜的基本經濟艙票價也受益於免費變更和取消的靈活性。 但那些日子早已一去不復返了：在大多數航空公司，您無法更改或取消基本經濟艙機票，就這樣。 在聯合航空和達美航空等航空公司，您可以取消基本經濟艙機票以獲得積分…但國內來回航班您將損失 99 美元（國際航班則損失 199 美元）。
不管怎樣，您仍然需要支付額外的費用來更改或取消航班。
閱讀更多： 您仍然可以免費更改和取消航班（如果您付費…）
西南航空是一個顯著的例外：該航空公司從未收取變更或取消費用，期間也不提供吝嗇的基本經濟艙票價。 但隨著這家總部位於達拉斯的航空公司陷入財務困境，這種情況會改變嗎？ 他們已經在考慮不可想像的事情 可能會收取座位分配費用。
這些主客艙升等並不是旅客增加的唯一費用。
就在過去的幾個月裡， 幾乎所有美國主要航空公司也提高了行李費 單程至少 5 美元。 額外的5美元可能看起來不多，但它會增加數十億美元 航空公司已賺取超過 70 億美元 行李費。
甚至在行李費上漲之前， 一項研究 IdeaWorks 和 CarTrawler 的數據顯示，2022 年全球航空公司的輔助收入達到創紀錄的 1,179 億美元！ 這筆錢來自行李費、座位分配費、聯名信用卡年費等。
所有這些費用都引起了拜登政府的憤怒。 交通部在 2022 年通過擬議規則啟動打擊行動後， 本周正式推出新規則 這將要求航空公司和預訂網站提前披露其行李以及變更或取消的額外費用。
雖然我們都在 2020 年告別了變更費用，但事實證明，航空公司已經在努力尋找透過其他方式向我們收取更高費用的方法。
旅行者可以採取什麼措施
太陽從東方升起，從西方落下，航空公司向乘客收取更高的費用。 然而，旅行者可以透過一些極其簡單的方法來避免支付更多費用。
正如我們上面提到的，一個簡單的方法就是簡單地 預訂並飛往西南航空。 儘管西南航空有許多怪癖，但它對改簽費或行李費很敏感。 西南航空所見即所得。
但西南航空的飛行距離並不遠。 例如，如果您想去歐洲，您將受到其他航空公司的突發奇想以及這些複雜的費用和票價結構的影響。 幸運的是，有一種後門方式可以確保您獲得更好、更靈活的主艙票價： 使用積分和哩程代替。
在1,000 種情況中，有999 種情況是，每次您使用里程預訂美國航空公司的航班時，您都會獲得一張標準經濟艙機票，並且可以免費選座和免費取消，從而擺脫了基本經濟艙的痛苦限制。
可悲的是，對於忠實的達美航空乘客來說，「飛凡哩程常客計畫」是這條規則的例外。 達美航空是第一家在使用里程時推出基本經濟獎勵的航空公司，截至發稿時，他們仍然是唯一一家這樣做的航空公司。 更糟的是，這些討厭的 基礎經濟艙獎勵機票現已遍及全球。
就在本週，我們 今年夏天達美航空發現了大量飛往歐洲的廉價直飛航班。 如果您想用現金預訂這些航班，您需要支付每張機票 1,100 美元或更多的價格，或者超過 100,000 達美「飛凡哩程常客計畫」——而這只會讓您享受基礎經濟艙！
相反，透過維珍航空或法國航空/荷航藍天飛行預訂達美航空航班，往返僅需 40,000 點…只需主艙票價！ 這意味著您可以獲得托運行李、座位分配以及我們喜歡的所有其他主艙福利。 雖然不是完全免費，但兩家航空公司都會收取 50 至 75 美元的合理取消費用，以恢復您的里程。
例如，搭乘美國航空，您在兌換 AAdvantage 哩程時始終可以獲得主艙票價。 其中包括這些 飛往歐洲來回僅需 38,000 英里的票價。
最重要的是，您可以隨時取消這些票價並將積分重新存入您的帳戶 – 而且您支付的任何稅費也可以退還到您的信用卡中。
當您使用積分和里程時，您可以節省現金、攜帶行李、選擇座位，並在航空公司自己的遊戲中擊敗他們。
底線
航空公司發起了一場善意活動，他們放棄了改簽和取消費用，據說是永久的。 但旅行者的勝利是短暫的。
快轉到今天，很明顯航空公司已經找到了彌補差額的方法……而且還不止於此。 他們只是不再單獨收取費用。