在我可以添加到我的花園中以使其生長和繁榮的所有成分中，毫無疑問，最重要的投入是堆肥。它是我的菜園、景觀植物、茂盛的草坪以及在我的監督下生長的任何東西健康的關鍵。將後院雞放在堆肥中的好處可能是它們產生的雞糞的穩定供應所帶來的最有價值的補充。
堆肥包含必需的營養素、礦物質和有機物——植物生長和繁盛所需的所有材料。此外，堆肥可以改善任何土壤的物理、化學和生物特性。提高沙質土壤的持水能力，改善緻密土壤的排水和通氣性。
我的 GardenFarm™ 雞的糞便是我為飼養床製作的堆肥品質高的一個重要原因。
雖然堆肥背後的科學非常令人興奮，但家庭堆肥只是 不需要陷入這些細節之中。例如，有關加速堆肥過程的最佳碳氮比（又稱棕綠比）的資訊比比皆是。這讓許多想成為堆肥者的人望而卻步。我相信這是最大的障礙之一 開始家庭堆肥。
也就是說，棕色和綠色的良好平衡對於生產良好的堆肥確實很重要。這很像我們身體對均衡營養的需求。一種類型過多，而另一種類型不足，則會影響我們的身體功能和整體健康狀況。幸運的是，無需了解任何科學知識即可弄清楚如何在混合物中實現碳（棕色）和氮（綠色）的合理平衡。
我只想保持簡單。作為一個公認的堆肥狂熱者和後院養雞人，我有一個不那麼秘密的武器，可以從我的堆肥中獲得良好的效果並進入我的花園。我從雞舍收集的雞糞和隨附的墊料是我製作優質堆肥的主要原料之一。更好的是，肥料和墊料的組合是綠色和棕色的完美比例混合——而不必陷入任何百分比。
另外，雞糞是豐富的營養來源，可以使您的堆肥更加豐富。除了高含量的氮之外，它還含有大量的磷和鉀——所有植物生長所需的三種主要營養素。此外，雞糞比任何其他牲畜糞便含有更多的鈣，以及鎂和硫——植物保持最佳健康所需的必需礦物質。
說到雞糞的豐富營養成分，我還喜歡知道生產大量這種副產品的公司盡可能在現場利用它，而不是簡單地處理它並選擇替代的合成來源。有機農民，如 皮特和格里的 小型家庭農民網絡使用糞肥和堆肥等材料代替合成肥料，這反過來又增加了土壤保持水分的能力，而不是將沉積物和養分過濾到河流、湖泊和溪流中。
儘管雞糞最終對植物有好處，但在花園中使用之前，讓它成熟幾個月也很重要。糞便的高氮含量對於植物來說在新鮮時可能無法利用，因此過早使用實際上可能會燒毀植物。新鮮糞便中常見的高鹽和氨含量如果直接施用於植物周圍可能會產生不利後果，但隨著時間的推移，其效力會消散到安全水平。
去年夏天，當我訪問皮特和格里的一個小型家庭農場並與首席農民傑西·拉弗拉姆 (Jesse Laflamme) 會面時，雞們顯然很高興。同時，由於農場堆肥中添加了豐富的雞糞營養，花園也很高興。
在花園土壤中直接使用任何類型的糞便之前留出時間很重要的另一個原因是，就像任何牲畜糞便一樣，新鮮糞便中可能存在某些病原體。幸運的是，在適當平衡的堆肥環境中，高溫（130-150 華氏度之間）通常會產生並持續數天，從而殺死這些病原體
在典型的後院堆肥系統中，包括家禽糞便在內的原料平均需要大約六個月才能分解為成品狀態。到那時，這些成分就無法被識別，並且可以在您的花園中安全使用，並具有雞糞增強堆肥所提供的所有好處。