一項新的研究顯示，在公共場所全面禁止吸菸後，巴西的兒童死亡率下降。
來自倫敦帝國學院、巴西國家癌症研究所 (INCA) 和荷蘭伊拉斯姆斯醫學中心的報告作者估計，巴西 2000 年至 2016 年間加強無菸立法避免了超過 15,000 名一歲以下兒童死亡。
這項新研究發表在今日世界衛生組織世界無菸日雜誌上 控煙。
兒童尤其容易因接觸煙霧而受到傷害。在子宮內，它會影響胎兒發育，並可能增加早產或低出生體重的風險。接觸二手菸的嬰兒和兒童患呼吸道感染、氣喘和嬰兒猝死的風險較高。
這項新研究首次分析了中等收入國家不同類型的禁煙令對兒童健康的影響。報告的作者認為，其他地方的政府應該採取行動加強無菸立法，以幫助保護兒童的生命。世界上只有 20% 的人口受到全面禁煙。
2014年，巴西在全國實施全面的無菸立法，禁止在所有部分或完全封閉的公共區域吸煙，包括酒吧和餐廳。研究發現，在考慮潛在趨勢和其他可能影響兒童健康的因素後，這與嬰兒死亡率降低 5.2% 和新生兒死亡率降低 3.4% 有關。
研究人員還發現，全面禁令比部分禁令在減少嬰兒死亡方面更有效。 2014年之前，巴西有17個州出台了部分禁令，例如允許吸煙室以及在部分封閉的餐廳和酒吧吸煙，另有9個州採取了全面禁令，覆蓋所有部分或完全封閉的公共區域。部分立法使嬰兒死亡率降低了 3.3%，但新生兒死亡率沒有顯著變化。
科學家認為，禁煙令可以減少與煙霧暴露或懷孕期間吸煙直接相關的健康問題的發生率，例如嬰兒猝死症和呼吸道感染，從而減少嬰兒死亡。
2014 年之前巴西不同地區立法的差異使研究人員能夠分析隨著不同類型的無菸立法的實施，嬰兒死亡率的趨勢如何變化。利用立法的確切時間，他們可以將兒童健康的變化歸因於吸煙立法，而不是其他一些因素，例如醫療保健政策的變化。
倫敦帝國學院公共衛生學院這項研究的主要作者托馬斯·霍恩博士說：「從巴西的例子中可以看出，透過在公共場所全面禁止吸煙，我們可以對兒童的健康產生多大的影響。不幸的是世界上大多數人仍然沒有受到全面禁煙令的保護，令人震驚的是，有如此多的嬰兒和兒童受到二手煙的傷害，而相對簡單的措施可以幫助預防這種情況。
巴西國家癌症研究所的Andre Szklo博士表示：“兒童有權受到保護，免受吸煙造成的危害。我們呼籲世界各國政府出台全面的無菸法律，保護兒童健康。”
在巴西各地，較貧困或教育程度較低的地區兒童死亡率下降幅度更大，這表明禁煙令也有助於減少巴西的健康不平等。
為了得出結論，研究人員查看了 2000 年至 2016 年間巴西所有活產、嬰兒死亡和新生兒死亡的數據。