每年春天，大多數園丁都會對土壤做一些關注。 我們在種植期間添加堆肥或改良劑，希望能夠維持我們放入地下的種子和移植物。 隨著收穫預計在七月和八月到來，我們可以真正看到土壤的狀況。 我們的植物是否變黃且缺乏營養？ 我們的重粘土是否壓實並且對胡蘿蔔有問題？ 我們的沙質土壤是否缺乏保持水分所需的有機物質？ 我們的西紅柿有枯萎病嗎？ 這些是我們可能開始看到的一些事情。 這些觀察結果意味著現在是改善土壤健康的好時機。 以下是開始夏季土壤建設的一些技巧：
土壤建設的黃金法則：添加有機物質
無論你的土壤是什麼樣的——壓實的黏土、乾燥的沙質，還是缺乏養分——你能做的最好的事情就是添加有機質。 有機物含有植物生存所需的養分，有助於建造土壤結構，保持乾燥土壤的水分，並幫助潮濕的土壤更好地排水。 沒有什麼是它做不到的！
如何添加有機物：
有多種方法可以為花園添加有機物。 當園丁剛開始時，他們經常購買大量成品堆肥，這可能很昂貴。 一般來說，目標是每年在每張床上添加至少一英寸的堆肥，以幫助補充我們所吸收的肥料。 但是，您可以透過以下方法添加有機物質而無需購買堆肥：
- 夏末和秋季播種 覆蓋作物 如蕎麥、鐵豌豆、黏土豌豆、冬小麥和三葉草。
- 添加來自可靠來源的動物糞便（一些動物糞便可能受到除草劑和它們吃的乾草和飼料中的其他化學物質的污染）。
- 使用會隨著季節分解的厚層天然覆蓋物，包括稻草、老樹葉或木片。
- 用蔬菜殘渣、蛋殼、咖啡渣、樹葉、棕色紙板等製作自己的堆肥。
- 嘗試雞肉堆肥或蚯蚓堆肥。
- 製作生物炭並將其添加到您的花園床或堆肥中。
- 將營火坑或柴火爐中的木灰添加到花園床上。
添加有機物可能具有挑戰性，而且購買堆肥可能很昂貴。 從小事做起！ 富含有機質和養分的小型且維護良好的花園通常與較大的、缺乏照料的土地一樣富有成效。 
今年夏天建立土壤健康的其他方法
雖然有機物是護理土壤的最佳方法之一，但它並不是唯一的方法。 您可以在每年的這個時候採取以下一些其他步驟來改善明年春天的花園。
畫出草圖、拍照或記錄你的種植。
土傳疾病和害蟲是東南部花園中常見的問題。 在某種程度上緩解這些問題的一個好方法是按家庭輪作作物，每三年輪作一次。 這意味著您至少三年內避免在同一張床上種植來自某一植物科的任何植物，例如茄屬植物或茄科植物，包括茄子、西紅柿、辣椒、煙草和粘漿果。
夏天是記錄 2024 年花園佈局的好時機。 拍攝大量照片、繪製佈局草圖或在應用程式中做筆記，以確保下一季的花園規劃變得輕而易舉！
測試你的土壤。
冬末和早春意味著許多實驗室和推廣機構的土壤樣本大量湧入。 現在發送樣品，您可以確保您得到並 了解結果 有足夠的時間開始為明年做出改變。
最大限度地減少土壤擾動。
擾動土壤會導致土壤板結，殺死有益昆蟲、真菌和微生物，並導致水分流失。 盡可能避免耕作，選擇影響較小的設備，例如寬叉。
避免裸土。
我們永遠不想讓花園光禿禿的！ 盡可能確保土壤被覆蓋。 盡可能使用我們上面提到的天然覆蓋物和覆蓋作物。 這些不僅可以在土壤中添加有機質，還可以保持土壤溫度涼爽，減少侵蝕，並為有益昆蟲和微生物提供棲息地。
消除壓實。
有些土壤（如黏土）比其他土壤更容易壓實，但所有土壤都會遭受壓實。 無論您的土壤類型如何，您都可以透過一些簡單的方法來最大程度地減少壓實。 首先，使用一個 免耕或少耕系統。 其次，盡可能消除花園床中的交通。 創建永久性床，床之間有路徑，使您無需站在土壤中即可耕作。 最後，避免在潮濕的土壤中工作，尤其是使用拖拉機和其他設備。
今年夏天對園丁和農作物來說是個艱難的夏天！ 隨著我們一周又一周地面臨炎熱乾燥的天氣，花園土壤健康的任何弱點都變得越來越明顯。 如果您發現您的土壤沒有您想要的那麼健康，現在是採取行動的好時機。 訂購一些覆蓋作物、開始堆肥或規劃免耕系統可以幫助您在 2025 年大幅提高產量。